A Igreja no Futuro, Futuro da Igreja

Introdução

Hoje estamos a falar do futuro.

O tema "futuro" é muito tentador para os oradores porque se pode imaginar coloridamente o que está para vir, pode-se especular, girar à volta e se se fizer bem, a audiência também ficará muito impressionada e talvez até aplaudir.

Mas o orador só muito raramente correrá o risco de que o que ele diz tenha de ser medido em relação à realidade vindoura. Na altura em que o futuro chegar, todos terão esquecido o que foi dito.

Evitarei as previsões hoje, especialmente as que dizem respeito ao futuro.

Mas mesmo assim escolhemos como tema para este serviço "Igreja no Futuro, Futuro da Igreja".

Algumas pessoas perguntam-se o que será das igrejas. As demissões das igrejas, pelo menos nas grandes igrejas, permanecem elevadas e são parcialmente alimentadas por escândalos não resolvidos e crimes encobertos - por exemplo, abuso de crianças por sacerdotes individuais.

Percebe-se muito rapidamente com este tópico que só se pode falar mal do futuro se se bloquear o passado e não se encarar a questão.

Há esta palavra desagradável "Nestbeschmutzer", que na realidade está errada. Um "fouler do ninho" não é aquele que sujou o ninho com as suas más acções, mas aquele que aponta a sujidade. Portanto, é na realidade uma palavra errada, má.

Para ser justo, contudo, deve ficar claro que existem diferentes igrejas e congregações que têm diferentes tradições e também um passado diferente. E cada igreja e também cada congregação individual deve, naturalmente, enfrentar o seu próprio passado e, se houver esqueletos no armário, reconhecê-los e aceitar os seus próprios termos.

No entanto, há bastantes pessoas no nosso país que rejeitam a igreja em geral e acolhem com agrado a diminuição geral de membros nas grandes igrejas.

A questão do significado

Então, a igreja cristã irá desaparecer no futuro?

Penso que não, mas isso seria um prognóstico relativamente ao futuro, e eu queria evitar isso hoje.

Na minha opinião, a igreja tem um futuro, se também tiver um significado no futuro.

Já deve ter ouvido falar da igreja da cidade de Wittenberg, onde uma invectiva muito ofensiva e anti-semita tem estado pendurada há 700 anos. Houve uma discussão sobre o que deveria ser feito com ela e um tribunal decidiu que este quadro anti-semita poderia ficar de pé e uma placa junto a ela explica os antecedentes.

Pergunto-me, para que serve este edifício da igreja? Se é uma espécie de museu, um local de interesse, então faria sentido deixar este quadro vergonhoso para cima, com explicações, porque se tem de enfrentar a própria história, penso eu.

Se o edifício da igreja está lá para servir a igreja como instrumento de proclamação da boa nova, então a imagem deve ser realmente tirada para baixo. Depois pertence a um museu onde o passado é documentado e reavaliado.

Qual é o objectivo de um edifício de igreja? Qual é a finalidade de uma igreja?

Início

Como começou tudo isto em primeiro lugar? Na Bíblia, em Actos 2, é descrito como começando em Jerusalém. Houve o milagre de Pentecostes. Aqueles que viajavam com Jesus foram subitamente autorizados a falar em outras línguas. Isso não soa apenas estranho para as pessoas de hoje, mesmo naquela época, muitos pensavam que os apóstolos deviam estar bêbados.

O apóstolo Pedro fez então um discurso sobre Jesus Cristo e os ouvintes foram realmente afectados e depois perguntaram-lhes o que deveriam fazer agora.

A isto Pedro respondeu (Actos 2,38.39; NEÜ):

Começa com um pessoalmente: "Mude a sua atitude", também pode traduzir isso como "Vire-se". E depois fala do perdão dos pecados, ligado ao sinal do baptismo, e do dom do Espírito Santo.

E por último, mas não menos importante, é sublinhado que Deus chama as pessoas.

Assim, a igreja não parece funcionar apenas da forma como alguém pensa: "Eu quero envolver-me, por isso vou juntar-me à igreja".

Começa com uma mudança de atitude, uma espécie de arrependimento, com a consciência de que se precisa do perdão de Deus.

Estou certo de que cada um de nós é um ser humano único e valioso, um ser humano positivo e quero dizer que, estou realmente convencido disso.

Mas não nos enganemos a nós próprios: Muitas vezes, isto não se reflecte nos nossos pensamentos, palavras e acções. As nossas acções e palavras ferem os outros de vez em quando, involuntariamente ou mesmo intencionalmente, temos frequentemente maus pensamentos, etc. Infelizmente, isto é profundamente humano.

E a igreja é constituída por pessoas que estão dispostas a tomar consciência dos seus erros e pecados e a enveredar pelo caminho da mudança. E Deus vai junto, Deus promete perdão em Jesus Cristo e acompanhamento e força.

Além disso, Deus, de alguma forma, muito individualmente, chama as pessoas para se lançarem também neste caminho.

A caminho

O que há de tão especial nesta viagem que muitos cristãos, incluindo eu próprio, se puseram em marcha? Um facto secundário é que nos primeiros tempos, a fé cristã era muitas vezes chamada de "viagem". Uma está a caminho com Deus.

Encontramos problemas, menores e maiores, por vezes temos medo, muitas vezes sentimo-nos sobrecarregados, mas quase nunca perdemos a esperança e muitas vezes a vida é realmente bela.

Mas eu não estou sozinho, então apercebo-me de que Jesus caminha comigo. Posso derramar o meu coração para Ele, na verdade encontro respostas na Bíblia. E quando é realmente bom, agradeço a Deus por isso.

Isso pode parecer estranho a alguns ouvidos, mas já o experimentei dessa forma, com altos e baixos durante mais de 40 anos.

Não se trata de auto-optimização, mas sim de estar aberto, ouvir, também reconhecer os erros e pedir perdão a Deus e aos homens, e se necessário.

No entanto, é um problema quando um cristão perde esta atitude desde o início, esta consciência de que com a ajuda de Deus se precisa de mudar. Então, um cristão, se pensa que é realmente bom, pode sofrer uma mutação, transformando-se num vómito de auto-retidão. Mas mesmo de tal atitude, pode-se voltar atrás.

Estamos no caminho entre o medo e a esperança, mas a esperança em Jesus Cristo transporta-nos. Estamos sempre a aprender, nunca temos de ser perfeitos e de nos dar sempre conta de que Deus está connosco.

O futuro da Igreja?

Creio que a Igreja só tem um futuro se as pessoas que nela vivem não perderem este começo, esta atitude de começar por Deus.

Se a Igreja é apenas uma associação, talvez uma associação sem fins lucrativos, que faz várias coisas, talvez também coisas boas, então penso que a certa altura irá desaparecer. Então as igrejas tornar-se-ão museus e as pessoas que se quiserem envolver irão para organizações que trabalham exactamente com o propósito que desejam.

Mas quando as pessoas começam com Deus, percebem que precisam de mudança e perdão e se põem no caminho com Jesus, então a igreja tem um futuro.

E este caminho também mudará uma pessoa e esta mudança pode, naturalmente, levar a um maior compromisso, onde as coisas se tornam importantes para si.

Na nossa congregação estamos actualmente a pensar muito sobre como a igreja ou congregação deve ser no futuro. O que é contemporâneo e o que não é, que estilo de culto faz sentido, etc. Estes são todos pensamentos importantes. E não somos, de forma alguma, os únicos. Muitas igrejas e congregações cristãs estão actualmente a trabalhar em tais questões.

Mas se a base, o início, não está certo, então porquê ter uma igreja? De alguma forma, falta o sentido especial de uma igreja e o que será então o seu significado?