Introdução
As seguintes partes do sermão estão incluídas num presépio. Para efeitos de explicação, é fornecida uma breve descrição do que aconteceu antes da parte do sermão.
Deixaríamos Jesus entrar?
Maria e José bateram à porta da estalagem e o estalajadeiro ofereceu-lhes um lugar para dormir no estábulo, porque todos os outros estavam cheios.
"O albergue está cheio, mas ainda há lugar no estábulo", disse o diretor do albergue.
É assim que normalmente se imagina a situação nessa altura. O texto bíblico diz apenas (Lucas 2, 6.7; Novo Testamento):
Talvez fosse uma mãe de albergue e não um pai de albergue. Mas o casal foi obviamente aceite no alojamento, apesar de já não haver espaço.
Podemos adivinhar um pouco a razão da sua inclusão.
Pode ter sido compaixão, porque Maria estava visivelmente grávida.
Talvez se tratasse também de uma espécie de solidariedade judaica. Por causa desta lei romana de contagem, toda a espécie de pessoas na Judeia tinha de fazer viagens inúteis e era provavelmente uma grande confusão. E os compatriotas ajudavam-se uns aos outros.
Ou o diretor do albergue era simplesmente empreendedor. Na altura, havia obviamente um mercado de oferta de alojamento na cidade. Talvez o estalajadeiro tenha transformado em dinheiro cada um dos quartos do seu casebre. Então, porque não o estábulo também?
O que teríamos feito se fôssemos o diretor do albergue?
Que motivo teria sido o nosso?
Ou tê-las-íamos rejeitado com as palavras: "Está cheio, não é possível porque é contra as regras".
Se se soubesse de antemão que a criança era o Filho de Deus, provavelmente todos teriam disponibilizado o seu próprio quarto.
O estalajadeiro pode até ter-se mudado ele próprio para o estábulo e ter dado a Maria e José o seu próprio quarto.
Se ao menos ele tivesse sabido!
Esta questão é mais tarde retomada por Jesus, quando já era adulto, num sermão em que fala dos justos e dos injustos (Mateus 25:34-40; NL):
Alegria em geral
Os pastores decidem ir a Belém depois de terem ouvido o anjo.A congregação canta então os cânticos: "Alegrai-vos mundo, o Senhor chegou" e "O primeiro Noël".
O anjo anunciou uma boa notícia para todos os povos. Outras traduções da Bíblia escrevem, por exemplo, "Anuncio-vos uma grande alegria" ou "Trago-vos uma boa notícia que alegrará todo o povo".
Recentemente, ouvi uma conversa entre colegas e um deles disse-me que tinha a impressão de que a igreja é sempre sobre a morte. Ele próprio gosta de viver, como diz, e acha estranho este ambiente sombrio em algumas igrejas.
Espero que não seja esse o caso dos que estão aqui connosco. Hoje é dia de grande alegria, que foi anunciada na altura para todos os povos, incluindo vós, para todos os que estão aqui hoje.
Mas afinal o que é a alegria?
A alegria é o estado de espírito ou a emoção primária que surge em resposta a uma situação agradável ou à recordação de tal situação. Consoante a sua intensidade, manifesta-se através de um sorriso, de um riso, de um grito de alegria ou de uma ação.
É o que diz a Wikipédia (https://de.wikipedia.org/wiki/Freude), mas uma situação agradável? É isso?
Há certamente uma alegria situacional, por exemplo, quando se tem êxito numa coisa difícil. Ou quando se tem um bebé? Ou o adepto fica feliz quando o clube de futebol ganha um jogo. Por vezes, ficamos simplesmente satisfeitos com pouco.
Mas as situações de alegria não são suficientes a longo prazo. Então, vive-se de evento em evento.
E que tal "joie de vivre"? Isso é algo mais permanente. Poderá existir tal coisa? Apesar de todos os altos e baixos, que estão sempre presentes, seria uma vida fundamentalmente positiva, um sentimento de estar apoiado, talvez.
Mas tudo isto parece um pouco vago.
Talvez possa abordar o tema da "alegria" do outro lado.
O que é que lhe rouba a alegria? Ou o que é que impede a alegria?
Inveja, ingratidão, insatisfação - são estes os sentimentos que nos vêm à cabeça.
Normalmente, sente-se assim quando acredita que a culpa da sua situação é de outra pessoa. E talvez outras pessoas também estejam a tornar a vida difícil para si.
Mas creio que também depende em grande parte de nós se gostamos ou não.
Gostaria de analisar uma passagem bíblica sobre este assunto (1 Tessalonicenses 5,16-18; Novo Testamento), que contém três apelos:
Comecemos pela terceira exortação: "Dar graças a Deus em todas as situações".
Não creio que se pretenda agradecer a Deus por todas as más experiências. Isso seria também um pouco disfuncional e há também demasiadas orações tradicionais na Bíblia em que as pessoas se queixam a Deus da sua situação e dos golpes do destino e até levantam as mãos. Há um livro inteiro na Bíblia chamado Lamentações, por exemplo, onde as pessoas se lamentam e se queixam.
Penso que se trata mais de não esquecer aquilo por que se pode estar grato, apesar de todas as adversidades e golpes do destino. Olhar para Deus com gratidão ajuda-nos a ultrapassar a dor, o sofrimento e a raiva e ajuda-nos a ser realistas connosco próprios, mesmo em situações extremas. E esta gratidão fundamental ajuda-nos também a ultrapassar a inveja e a libertarmo-nos dela. E vale a pena, porque todos sabemos que a inveja pode levar-nos à loucura.
Continuemos para trás, para o segundo convite: "Não deixes de rezar".
Muitas pessoas pensam que "rezar" é um ritual em que se enrola frases memorizadas. Na verdade, não existe tal coisa na Bíblia. Há canções cantadas em conjunto que podem ser orações e há também duas versões do Pai Nosso, que é uma espécie de projeto de oração, um guia quando não se tem as palavras.
Vejo-o mais como diz o Salmo 62:9; NL:
Pode levar a Deus, em oração, tudo o que o preocupa e tudo o que o alegra. Encontre um canto sossegado e abra-lhe o seu coração. Diga-lhe tudo!
Pode também levar-lhe o que fez de errado, onde magoou pessoas, e pedir-lhe que encontre uma solução para a situação e que tenha força para pedir desculpa.
A entrega do coração a Deus também pode resolver a insatisfação, porque, quando as coisas são finalmente ditas, também nos apercebemos de coisas que antes tendíamos a reprimir.
É claro que também podem falar um com o outro em pares e rezar a Deus com um cristão de confiança, se sentirem que não conseguem lidar com a situação sozinhos.
E chegamos então à primeira exortação: "Sede sempre alegres".
É claro que não se trata de suprimir as coisas desagradáveis da vida. Já o disse e toda a gente percebe que haverá sempre momentos de tristeza e de sofrimento, talvez até de raiva, e é preciso encarar isso.
Mas se não tivermos apenas uma gratidão básica, mas também uma alegria básica, então os tempos difíceis têm o seu lugar na vida, mas não ficam fora de controlo.
E isso é possível. É a isto que se refere o anjo do conto de Natal quando anuncia a grande alegria. Através deste Jesus Cristo, cujo nascimento celebramos todos os anos, podemos falar com Deus como um amigo, podemos levar-lhe todas as nossas preocupações, as nossas tristezas e as nossas alegrias, e podemos também ir ter com ele com o nosso mau comportamento, com as coisas más que, infelizmente, por vezes fazemos, intencionalmente ou não, e ele perdoar-nos-á e iniciará connosco um caminho de mudança para melhor.
Alegria até à nossa casa
Os sábios do Oriente deixam Herodes.A congregação canta dois versos da canção "Estrela sobre Belém"
Já vimos muita coisa e já ouvimos falar muito de alegria. Já está ansioso por estar em casa? Talvez as prendas?
Estou casado há mais de 20 anos e, mesmo antes de nos casarmos, já era claro na família da minha mulher que os adultos já não davam presentes uns aos outros no Natal, à exceção dos cônjuges. Isso também pode ser sensato, porque se quisermos alguma coisa, podemos comprá-la.
O meu irmão e eu concordámos que não queríamos isso para a minha família de origem e oferecemos sempre Tinnef um ao outro no Natal. O presente mais fixe que já recebi dele foi uma pistola eléctrica Nerf. No ano passado, dei-lhe um foguetão telecomandado. Comprei-o muito barato na Internet.
Sei que os presentes não são o cerne do Natal e isso é sempre criticado, este comercialismo e esta inundação de presentes. E, em contraste com isso, diz-se sempre que o Natal é uma celebração familiar, que se trata de ter comunhão com os outros, etc.
Mas nem sempre é assim tão fácil com a comunidade. Continua a ser uma tradição os membros da família alargada visitarem-se uns aos outros no Natal. Pessoalmente, tenho sorte, damo-nos muito bem, mas provavelmente não é esse o caso em todas as famílias.
Talvez seja por isso que algumas pessoas já estão stressadas quando pensam em como têm de servir todos os seus familiares e convidados durante a época festiva.
A grande alegria que o anjo nos prometeu nem sempre parece concretizar-se.
Espero que tenham uma época festiva verdadeiramente maravilhosa, que se dêem bem com os vossos visitantes e que recebam presentes que vos façam felizes.
E espero que este Jesus, cujo aniversário remonta, de facto, ao Natal, não vos largue. A alegria que o anjo proclamou nessa altura é real. Jesus Cristo quer dar-vos a alegria fundamental da vida e da gratidão e levar-vos nos bons e nos maus momentos, na alegria, mas também na tristeza e no sofrimento.
E, sobretudo no Natal, derrama o teu coração sobre ele, porque ele quer ser o teu refúgio.
Bênção
Deuteronómio 4, 6, 24-26; NL