Introdução
Quando foi a última vez que viu um pregador de rua? Por exemplo, alguém que se coloca em cima de um caixote e prega na zona pedonal. Alguns podem colocar-se no pedestal de um monumento para serem mais bem vistos, outros simplesmente ficam ali com uma Bíblia na mão e pregam em voz alta.
Não estou muitas vezes numa zona pedonal, mas acho que há muito tempo que não vejo um pregador de rua.
Encontrei alguns no YouTube. Por exemplo, há uma pequena organização missionária na Alemanha que envia pregadores de rua por toda a Alemanha e há também vídeos de alguns pregadores.
Vi alguns vídeos e devo dizer que admirei a coragem destas pessoas. Por exemplo, havia alguém na zona pedonal de Hanover que pregava claramente sobre Jesus com uma Bíblia na mão e uma voz alta. Não escrevia, mas falava alto.
No entanto, praticamente ninguém parou.
Penso que foi, em parte, porque ele falava muito cananeu, e é preciso perceber que o cananeu de hoje não é o mesmo que nós, os mais velhos, conhecemos da nossa juventude.
No passado, cananeu era quando as pessoas falavam na língua das antigas traduções da Bíblia. Por exemplo, o conhecido versículo João 3:16 de uma antiga tradução de Lutero de 1892:
"Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigénito"
"Então" é confuso aqui, "amado" é uma forma gramatical desnecessariamente confusa, e "indígena"? Jesus era um homem negro?
E este continua a ser um exemplo inofensivo. Atualmente, sou da opinião de que é melhor não utilizar Bíblias na língua antiga para recitar textos bíblicos, porque isso só cria barreiras artificiais para este versículo bíblico novinho em folha.
A Bíblia é relevante hoje e continuará a sê-lo amanhã, mas no passado utilizámos muitas vezes uma tradução que põe em causa essa relevância: Alemão desatualizado, conteúdo desatualizado, eu sei que é uma falácia, mas será que podemos culpar as pessoas por a desenharem?
O pregador de rua mencionado anteriormente não usava tal cananeu, já falava o alemão atual.
Mas, no seu sermão, assumia muitas vezes um conhecimento da Bíblia que muitas pessoas hoje em dia não conhecem, por exemplo: "Estamos nesta luz, mas não andamos nesta luz, por isso não temos comunhão com ele", era esse o estilo do seu sermão e essa é provavelmente uma das razões pelas quais quase ninguém ficou parado.
Não me parece que este cananeu seja tão mau como o antigo, mas continua a não abranger a maior parte das pessoas de fora da comunidade, e são essas pessoas que se pretende abordar numa zona pedonal.
Por outro lado, é fácil criticar um vídeo em casa, em frente ao ecrã. Este pregador anda por aí e atreve-se a fazer alguma coisa e eu admiro isso em qualquer caso.
Lembrei-me de outro pregador de rua. Alguns de vós devem lembrar-se do meu casamento e do da Sonja. Na altura, o pregador era um educador de profissão, mas andava frequentemente pelas ruas como pregador de rua.
E em Munique, de vez em quando, há uma conferência de pregadores de rua, não é brincadeira. E também encontrei um vídeo dele. E as pessoas pararam para o ver. Como era Oktoberfest, ele escolheu o gado de quatro e de duas patas como introdução. Os de quatro patas param de beber quando já beberam o suficiente, mesmo que ainda haja água, enquanto os de duas patas continuam a beber até que a água saia pelo topo. Isto é, de certa forma, um bom começo.
Porque é que estou a falar de pregadores de rua?
Hoje, gostaria de olhar convosco para a primeira aparição de um pregador de rua no Novo Testamento, João Batista.
Li Mateus 3, 1-12; NL:
João como pessoa
De alguma forma, ele parece um pregador de rua clássico, quase como uma caricatura que se pode reconhecer da televisão.
Mas quem era o João? Não sabemos muito sobre ele.
Era parente de Jesus (talvez um primo em segundo grau, se Maria e Isabel fossem primas), meio ano mais velho do que Jesus, o seu pai era sacerdote e, por isso, provavelmente também teve uma educação e uma boa educação. Era forte de espírito (segundo Lucas 1,80), o que quer que isso signifique exatamente. A tradução "Esperança para Todos" escreve neste ponto: "tornou-se um homem de entendimento e sabedoria", traduzida de forma semelhante como "A Boa Nova".
Não creio que a palavra "espírito" signifique aqui simplesmente o mesmo que "mente", mas ele era certamente uma pessoa inteligente e compreensiva.
E, de acordo com Lucas 1:15, ele também foi cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe. Portanto, já nessa altura tinha esta relação especial com Deus, que só podia ser obtida através da morte de Jesus na cruz.
Não sabemos o que João fez até começar a pregar nos seus vinte e poucos anos; talvez se tenha formado como padre com o seu pai e estudado.
Mas depois mudou-se para o deserto, para o ermo. Tinha apenas roupas simples e alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre. Provavelmente, apercebeu-se da sua missão e preparou-se para ela em silêncio.
O sermão
E então começou a pregar. O que foi exatamente o seu primeiro sermão não é totalmente claro neste texto. Mas o resumo dos seus primeiros sermões foi:
Outras traduções, como a de Elberfelder ou a de Lutero, escrevem "Arrependei-vos". É claro que isto é cananeu, que já ninguém entende.
Quando as pessoas ouvem a palavra "penitência", ou pensam num monge a flagelar-se ou pensam numa multa. "Claro que a Igreja só está interessada no dinheiro."
Não, não se pode comprar o arrependimento, só se pode fazê-lo pessoalmente, com toda a nossa vida, com todo o nosso coração.
Em tempos, tivemos um lema semelhante para o ano: "Arrependei-vos e acreditai no Evangelho".
E este apelo ao arrependimento é a preparação para Jesus Cristo. Rapidamente nos apercebemos de que atingimos os nossos limites se quisermos mudar a nossa vida com as nossas próprias forças. Mas se perceber que a mudança é necessária, então também está pronto para o perdão dos pecados, o arrependimento e uma nova vida em Jesus Cristo.
A sua missão
O v. 3 do nosso texto bíblico é uma citação do profeta Isaías 40,3. Gostaria de ler a passagem de Isaías com os versículos que se seguem (Isaías 40,3-5; NL):
João fez o seu melhor para nivelar as colinas e montanhas que impedem as pessoas de ver a glória de Deus, nomeadamente Jesus Cristo. Os vales e as valas também devem ser preenchidos para não afastarem as pessoas.
Talvez até uma língua cananéia ou uma escolha de palavras seja uma montanha que obscurece a visão da glória de Deus. Mas há certamente outras valas e obstáculos para as pessoas no caminho para Jesus.
A missão de João era derrubar esses obstáculos, e provavelmente conseguiu. Muitas pessoas vinham ter com ele e ouviam-no.
Certamente não se limitou a repetir esta frase, mas foi um orador que cativou. João não estava no centro de uma cidade, como os pregadores de rua mencionados no início, mas pregava completamente ao ar livre, no deserto, nas margens do Jordão.
E as pessoas vieram, e não apenas as simples e facilmente influenciáveis, mas pessoas de todas as classes sociais vieram e confessaram os seus pecados, mesmo publicamente, e foram então baptizadas por João.
Vê-se também aqui que o momento era propício para isso. É o que diz também em Gálatas 4,4a; LUT
Tinha chegado o momento e John era o pioneiro.
Será que ainda é altura de o fazer hoje? É uma pergunta que quase implora para ser feita.
Em 2 Timóteo 4,2; NL isto é discutido em pormenor. Aí Paulo escreve a Timóteo:
Lutero coloca-o de forma um pouco mais sucinta: "Pregar a palavra, mantê-la, quer seja a tempo ou fora de tempo".
Muitas vezes nem sequer sabemos se é o momento certo ou não.
É claro que não se trata apenas de pregação de rua. A nossa vida pode ser um sermão vivido, o nosso testemunho pode ser um sermão sem que nós preguemos.
Nivelemos as montanhas e enchamos os vales para que as pessoas possam vir a Jesus.
É preciso ter coragem para fazer alguma coisa!
Gostaria de fazer mais uma observação sobre o trabalho do John.
Atreveu-se a fazer qualquer coisa. Também admirei isso nos pregadores de rua cuja escolha de palavras eu tinha criticado. Mas eles ousam e saem e talvez Deus envie pessoas que compreendam esta escolha de palavras.
Hoje em dia, muitos cristãos têm medo de serem considerados pouco mundanos. Sublinham que também são pessoas completamente normais.
O comportamento de João já nessa altura parecia estranho ao mundo e, provavelmente, também havia pessoas que troçavam dele. Havia, sem dúvida.
Talvez houvesse também conselheiros sábios que aconselharam João a vestir-se de forma decente, para não desanimar as pessoas. Talvez também houvesse parentes piedosos de João, uma vez que ele vinha de uma família sacerdotal que se envergonhava de ser parente de João.
E, claro, Johannes também foi muito longe.
Quando os fariseus e os saduceus se aproximam de Jesus, ele não mede as palavras. Insulta-os como "raça de víboras", em Lutero diz-se "criação de víboras". Ninguém o entende hoje, mas soa quase poético.
Tenho a certeza de que ele não provocou as pessoas de ânimo leve nem fez comentários precipitados. Afinal, ele tinha-se preparado bem para o seu sermão.
É preciso ter muita certeza sobre essas afirmações.
E também deixa claro que é preciso tomar uma decisão. Anuncia Jesus, que vai batizar com o Espírito Santo e com o fogo e separar o trigo do joio.
Temos de tomar uma decisão, num dado momento da nossa vida temos de decidir a favor ou contra Jesus e, num dado momento, é demasiado tarde porque já não podemos decidir.
João atreveu-se a proclamar esta mensagem publicamente e, apesar de algumas palavras duras, encontrou as palavras certas para as pessoas, de modo que elas vieram e ouviram. E muitos confessaram os seus pecados e foram baptizados.
Resumo
Chegarei ao fim:
- No início, pensámos um pouco sobre os pregadores de rua, como trabalham e como são importantes a linguagem certa e a escolha certa das palavras. Mas podemos admirar a sua coragem e rezar para que as pessoas encontrem Jesus através deles .
- Depois, olhámos para João como o primeiro pregador de rua do Novo Testamento . Não sabemos
- muito sobre a sua vida, mas tinha mais ou menos a mesma idade de Jesus, estava cheio do Espírito Santo desde o ventre, era forte de espírito e provavelmente um homem sábio e compreensivo . Antes do seu ministério, passou algum tempo na solidão.
- João pregava o arrependimento e a confissão dos pecados, e pessoas de todos os quadrantes vinham confessar os seus pecados e eram baptizadas por ele . E não escondia o facto de que era apenas o precursor de um precursor maior, Jesus Cristo.
- E essa era também a sua verdadeira missão: preparar o caminho para Jesus. João cativou as pessoas com a sua pregação e preparou-as para Jesus. Nivelou montanhas e encheu vales. E também nós podemos abrir os olhos a Jesus com a nossa vida, com os nossos actos e palavras.
- E ele ousou fazer alguma coisa . Não temia a
- sua reputação, proclamava a verdade e também enfrentava os poderosos, certamente não de ânimo leve, mas com coragem . E deixou claro que é preciso tomar uma decisão por Jesus Cristo.