Introdução
Hoje gostaria de dar continuidade ao sermão da semana passada. O P. Hubert falou de Moisés e Josué e leu o texto sobre a nomeação de Josué como novo líder de Israel, como uma espécie de conclusão do seu sermão.
E eu gostaria de retomar esse texto hoje e refletir sobre ele convosco (Josué 1:1-9; NL):
Josué como pessoa
Já ouvimos falar muito de Josué na semana passada.Ele era o servo de Moisés. Hoje, talvez seja melhor dizer que foi o assistente e aprendiz de Moisés. Esteve presente em muitos milagres, esteve pessoalmente presente em muitos dos encontros de Moisés com Deus.
Josué estava no monte com Moisés quando este recebeu os 10 mandamentos (Êxodo 24:13).
E foi também um dos espiões que exploraram a nova terra e um dos dois que estavam confiantes de que, com a ajuda de Deus, não haveria problema em conquistar esta nova terra.
E mesmo durante o difícil período de peregrinação no deserto, esteve sempre ao lado de Moisés e presente em todos os acontecimentos importantes.
Pode dizer-se que a sua vida até à data foi um treino intensivo e uma boa preparação para a sua nova tarefa como sucessor de Moisés.
E é por isso que Deus o chama agora (Josué 1:1-3a; NL):
E agora quero ver em pormenor o que Deus tinha prometido e o que isso tem a ver connosco hoje.
A nova terra
(Josué 1, 3b-4; NL)
Aqui é prometida uma nova terra.
Hubert já disse no domingo passado que o aspeto militar da apropriação de terras o incomoda, e eu sinto o mesmo. Penso que todos nós achamos a guerra incorrecta.
Mas os acontecimentos do Antigo Testamento servem de imagem para nós hoje e, infelizmente, a guerra existiu e continua a existir em todos os tempos e, por isso, ainda hoje compreendemos esta imagem, mesmo que rejeitemos fundamentalmente a guerra.
A nova terra não é uma dádiva, tem de ser conquistada. É um bom país e vale a pena correr riscos e fazer sacrifícios para o conquistar.
E esta terra dá-vos tudo o que precisam e muito mais.
E não é preciso conquistar completamente este país para o poder desfrutar. Mesmo ter uma parte dela é ótimo.
Então, o que é que esta terra de Canaã simboliza para nós?
Penso que se pode aplicar esta imagem a dois níveis.
O primeiro nível é a nossa vida de cristãos. No fundo, é como uma nova terra que temos de conquistar ao longo da nossa vida.
É claro que é muito míope concentrarmo-nos apenas na "conquista", porque isso soa demasiado a realização pessoal e a trabalho.
No v.5 do texto que lemos no início, diz-se também
Por outras palavras: "Podes ter uma tarefa difícil, mas eu tornarei todos os obstáculos tão pequenos que os poderás ultrapassar, de modo a que deixem de ser tão difíceis".
Encontramos uma passagem semelhante na carta aos Filipenses (Filipenses 2, 12b.13; NL):
Ou em alemão antigo, mas talvez ainda mais claro (Filipenses 2,12b.13; LUT):
Assim, primeiro vem a exigência impossível, e depois vem a promessa de que Deus nos transformará para que o impossível se torne possível.
E se compararmos a nossa vida cristã com a conquista da nova terra, encontramos muitos paralelos.
Há resistência. Esta vai desde a teimosia interior até à hostilidade dos que nos rodeiam.
Em Gálatas 5:22b.23a encontramos uma lista daquilo em que a nossa vida deve consistir (Gálatas 5:22b.23a; NL):
Nunca conseguiremos fazer isso corretamente. Claro que não, e é por isso que a carta aos Gálatas não diz que devemos conseguir isso, mas que estas qualidades são o fruto do Espírito Santo.
Mas estas qualidades são precisamente a nova terra. A nossa vida cristã deve consistir precisamente nisto e irradiar isto.
Há alguns dias, assisti a uma conferência especializada sobre o tema "Sob fogo - negociação bem sucedida num estado de emergência". Entre outras coisas, foram apresentadas estratégias de desescalada para negociações difíceis.
Apercebi-me de que nem sempre quero desanuviar. Por vezes, também quero causar confusão. Provavelmente é errado, mas é verdade.
Não basta aprendermos o que e como podemos mudar a nossa vida, temos também de receber a vontade e o poder do Espírito Santo.
E é assim que também se pode enfrentar a resistência externa, através da bondade, da gentileza, da mansidão e do autodomínio. Isto não significa que se ceda sempre a toda a gente, pode-se ser amigável mas também firme, mas ter sempre uma atitude positiva para com o próximo, mesmo que ele nos seja hostil.
Há também outras resistências. Como é que lidamos com ela quando nos deparamos com a desgraça e a doença num país bom?
É sempre difícil responder a esta pergunta, mas podemos ter a certeza de que Jesus está sempre presente. Josué também recebeu a promessa de Deus: "Nunca te deixarei nem te desampararei".
E mais ainda:
Não estamos sós
Josué tinha de liderar o povo. Cada israelita sozinho nunca teria conseguido conquistar a nova terra.
Não é muito claro para mim como é que este aspeto da história se pode aplicar à nossa comunidade hoje. Por um lado, cada indivíduo aqui pode identificar-se com Josué; por outro lado, também se pode comparar todo o povo com a Igreja. Ambas as abordagens fazem sentido.
Então, poderíamos comparar Josué e a sua equipa, que existia, com a liderança da igreja. Por outro lado, Josué tinha uma espécie de ligação exclusiva com Deus e, hoje, cada cristão tem uma linha direta com Deus através do Espírito Santo, que recebeu na sua conversão. Por isso, a imagem não se encaixa.
Mas, seja como for, estamos a viajar juntos e ajudamo-nos mutuamente a enfrentar as dificuldades. Nos versículos que se seguem à nossa passagem bíblica, em Josué 1,12-18, são mencionadas em particular duas tribos israelitas e meia, que já estavam satisfeitas com a sua terra no lado oriental do Jordão. Já tinham o que queriam.
Podiam ter dito, estamos bem aqui, divirtam-se, mudem-se para a nova terra por vossa conta. Mas não o fizeram. Josué dá-lhes as seguintes instruções, que eles aceitam sem reservas (Josué 1:14-17; NL):
Viajar juntos é o lema aqui.
A palavra de Deus
(Josué 1, 7.8; NL)
É aqui que as leis de Deus entram em ação. É preciso ter sempre um pouco de cuidado com a palavra "lei". Acredito que as leis de Deus no Antigo Testamento simbolizam a Bíblia para nós hoje, mas a Bíblia não é um livro de leis, de facto, apenas uma pequena parte da Bíblia contém leis e mandamentos.
Se transferirmos os dois versículos de há pouco para nós hoje, isso significa que devemos lidar com a Bíblia de forma consciente, que devemos levá-la a sério, que devemos acreditar nela. Devemos refletir sobre ela e pôr em prática na nossa vida o que nela lemos. E também implica obedecer àquilo que o Espírito Santo nos esclareceu através da Bíblia.
Acredito que seremos bem sucedidos se vivermos uma vida assim com a Bíblia, mas o sucesso pode ser diferente do que imaginamos.
Gostaria ainda de mencionar outro aspeto da Bíblia.
Disse anteriormente que vejo dois níveis quando transfiro a conquista da nova terra para nós.
O primeiro nível, e o principal para mim, é a vida como cristão.
O segundo nível de transmissão para mim é a conquista da Bíblia, para mim como cristão.
É claro que muitas passagens da Bíblia não são fáceis de entender, e podemos viver a vida de um cristão de palavras de ordem, em que só lemos as palavras de ordem e pouco mais sabemos sobre a Bíblia.
Não é preciso tornar-se um teólogo ou aprender grego ou hebraico, mas ler passagens da Bíblia regularmente, pensar nelas e rezar sobre elas faz muito sentido. É a única maneira de conquistar esta boa terra para si.
Gostaria também que os meus sermões motivassem as pessoas a ler a Bíblia. Talvez possam continuar a ler o livro de Josué em casa e ver tudo o que acontece durante a conquista da terra.
Uma passagem do livro de Actos (Actos 17,10-12; NL) vem-me sempre à mente quando penso nesta conquista bíblica:
Nesta passagem, nós, alemães, temos sempre em mente a verdade em primeiro lugar. Verifica-se se é verdade.
Este é certamente um dos pontos principais desta história, mas não creio que represente toda a verdade.
Também implica que temos de descobrir a verdade por nós próprios. Não basta que outra pessoa nos diga a verdade, mesmo que seja credível.
Ninguém gosta que outra pessoa lhe explique o mundo. Já reparei que, no caso dos irmãos mais velhos, alguns têm tendência para explicar o mundo aos irmãos mais novos. Nem todos os irmãos mais velhos o fazem, claro, mas todos o negam.
Eles querem descobrir por si próprios, explorar por si próprios, perceber e compreender por si próprios.
Não sabemos com que simpatia Paulo e Silas chegaram a Beréia, mas aparentemente eram tão credíveis que essa faísca inicial foi desencadeada entre os judeus de Beréia, de modo que eles investigaram por si mesmos.
É isso que eu gostaria de ver nos nossos dias: tirar as pessoas das suas bolhas de filtragem para que sejam inspiradas a envolverem-se com Jesus Cristo e com a Bíblia e a descobrirem a verdade.
A palavra "hooked" (viciado) fez-me hesitar porque é uma metáfora da toxicodependência e já foi feita a acusação no passado de que a religião é o ópio do povo.
Mas não se trata de turvar a mente, trata-se de a abrir, de a usar para descobrir a verdade.
Há muitas pessoas que acreditam que já sabem tudo e são desdenhosas. Isso pode ser causado por más experiências, mas também pode ser o aconchego da zona de conforto, pode ser qualquer coisa.
Estes judeus de Beroea deixaram a sua bolha de filtros, a sua zona de conforto, e fizeram a sua própria investigação, pensaram por si próprios.
E isso não era isento de riscos, porque muitos judeus eram muito hostis ao Evangelho.
Esta falsa zona de conforto também pode existir entre os cristãos. Eu sempre vi as coisas assim, não quero argumentar como desculpa para isso, não quero lidar com outros pontos de vista.
Ser forte e corajoso
Vamos ao último versículo da nossa passagem (Josué 1:9, NL):
"Sede fortes e corajosos", esta afirmação aparece três vezes na passagem, talvez tenha reparado nisso.
Consegues sequer ordenar isso?
O que é que significa "forte e corajoso"?
Em hebraico, a palavra usada aqui para "forte" também tem o significado de "reparar", "fortalecer", "segurar", "agarrar", "endurecer", "aço" e "encorajar".
"courageous" contém os significados de "corajoso", "bravo", "ousado", "fortalecer", "endurecer", "aço". As duas palavras até se sobrepõem um pouco nos seus significados.
Como não falo hebraico, não posso avaliar o contexto da frase, mas comprei um programa que me permite fazer análises de uso de palavras, ou seja, onde é que esta palavra é usada na Bíblia e em que tradução.
Se eu passasse agora pelas filas e dissesse pessoalmente "sê forte e corajoso" na cara de cada um, a maior parte das pessoas provavelmente respiraria fundo e eu próprio sentiria o mesmo.
Só se pode ser forte e corajoso se houver uma base para isso e isso também está no versículo: "Porque eu, o Senhor teu Deus, estou contigo para onde quer que fores".
Por vezes, equiparamos a força e a coragem ao sucesso, mas não é a mesma coisa. Força e coragem significam antes que nos pomos a caminho, que começamos, que ousamos.
Voltaremos sempre a ter medo.
Em João 16,33, LUT, Jesus Cristo confirma-o:
Em vez de "temor", outras traduções escrevem "aflição", "dificuldade", "pressão", e traduzem a palavra correspondente como "coragem" em vez de "confiança".
Deixem-me misturar a tradução de Lutero com a tradução de Elberfelder:
"No mundo temeis; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo".
Por isso, sejam fortes e corajosos e não tenham medo, Jesus está convosco onde quer que vão.
Resumo
Chego ao fim:
- Josué foi treinado e preparado para a sua tarefa durante uma vida inteira.
- Deus confirma as suas promessas.
- A nova terra como símbolo de uma vida cristã: difícil, mas Deus torna pequenos os obstáculos. Ele transforma-nos (fruto do Espírito) para vencermos as resistências interiores e exteriores. Deus nunca nos deixará nem desistirá de nós.
- Não temos de conquistar a nova terra sozinhos. Estamos a viajar juntos.
- A nova terra simboliza também a conquista da Bíblia para nós. Deixemos a nossa zona de conforto e envolvamo-nos de novo com a Bíblia e rezemos para que outros façam o mesmo.
- Sejam fortes e corajosos e não tenham medo, porque Jesus Cristo está convosco onde quer que vão.