Esperança

Introdução

Tenho pensado recentemente no tema da "esperança".

A esperança tem essencialmente dois aspectos:

O que é que eu espero?
Em que é que a minha esperança se baseia?

Em suma, objectivo e razão.

Há alguns dias atrás, quando estava a limpar a minha garagem, penso que pela primeira vez em 20 anos, tomei consciência disto. Encontrei três cadeados de bicicleta no fundo de uma prateleira.

Espero poder trancar uma bicicleta com as três em algum momento no futuro, mas as minhas esperanças só estão bem fundadas com uma fechadura, porque só uma ainda tem as chaves. Ainda tenho uma caixa de chaves na cave, mas as hipóteses não são boas de que haja alguma que sirva.

O tema da "esperança" também surgiu cada vez mais durante o período Corona como uma acusação contra as igrejas por não serem capazes de oferecer esperança durante esse período.

Por outro lado, tenho ouvido vozes das grandes igrejas, em vários sermões e artigos na Internet, que a difusão da esperança é uma das tarefas mais importantes das igrejas.

Muito frequentemente, tais declarações não especificam qual é a esperança, o objectivo e a razão permanecem vagos. Não sei como se sente sobre isto, mas incomoda-me um pouco.

No seu livro "Menschliches, Allzumenschliches", o filósofo Friedrich Nietzsche disse algo muito desagradável sobre a esperança em referência à caixa de Pandora:

Zeus queria que o homem, por muito atormentado que fosse por outros males, não deitasse fora a vida, mas continuasse a ser atormentado de novo. Para este fim, ele dá ao homem esperança: na verdade, é o mais maligno dos males, porque prolonga o tormento do homem

A esperança como uma falácia, como um prolongamento atormentador daquilo que não se torna melhor?

Não a vejo dessa forma, mas gostaria de reflectir sobre ela convosco hoje e começar com um versículo bíblico muito banal sobre o tema da "esperança" (Eclesiastes 9:4, NL):

Para aquele que ainda não morreu, ainda há esperança. Pois mesmo um cão vivo está melhor do que um leão morto.

Enquanto se estiver vivo, há esperança; quando se está morto, não há mais. Isso parece banal, mas é de alguma forma também uma lei básica: enquanto houver vida, há esperança.

Tomei consciência disto quando a nossa pereira no jardim, que se sentia com cem anos de idade, secou há três anos atrás, assim de um dia para o outro, pareceu-me, de um dia para o outro. Talvez o seu tempo tivesse acabado, talvez devêssemos tê-la regado naquele Verão seco, mas nunca precisámos de o fazer antes.

Quando a árvore estava morta, não havia definitivamente qualquer esperança.

Este princípio, penso eu, é bastante bem compreendido. Mas as questões permanecem na vida, para que é a esperança e em que se baseia?

A esperança no Antigo Testamento

Na Bíblia do Antigo Testamento existem diferentes perspectivas que levam a diferentes visões de esperança.

O versículo anterior era do livro "Eclesiastes" e este livro toma em grande parte a perspectiva "sob o sol", ou seja, o autor apenas olha para o que existe aqui na terra.

Isto leva então à seguinte perspectiva (Eclesiastes 9:7-10; NL):

7 Portanto, coma, beba, e alegre-se ao fazê-lo. Pois há muito que Deus está satisfeito com os vossos feitos! 8 Usa roupa limpa e cuida do teu rosto com pomada. 9 Sê feliz com a mulher que amas; desfruta cada dia fugaz da tua curta vida que Deus te deu nesta terra. Pois esta é a recompensa que receberás pela tua labuta terrena. 10 Faz tudo o que estiveres ao teu alcance com a tua força. Por uma vez que estiveres no reino dos mortos, não há acção nem pensamento, nem conhecimento nem sabedoria.

O pregador vê aqui esperança apenas nos prazeres terrenos, que podem ser não só materiais mas também, por exemplo, intelectuais.

Na verdade, este é um texto muito moderno, como mostra também a afirmação arrebatadora "Pois há muito que Deus está satisfeito com os vossos feitos". Enquanto eu viver aqui na terra da maneira que eu quiser, então Deus não pode ter dado nada em troca, pois não? O homem moderno há muito que deixou de aceitar um questionamento dos seus próprios pensamentos e acções por parte de Deus.

É por isso que "I did it my way" continua a ser uma canção muito popular.

Mas, de alguma forma, esta visão terrena não é suficiente.

O rei David era uma pessoa do Antigo Testamento que tinha experimentado muito com Deus. As suas orações foram frequentemente atendidas, embora ele também tenha cometido muitos erros na sua vida, que também são descritos de forma bastante aberta na Bíblia.

Isto diz David no final da sua vida (1 Crónicas 29:14,15; NL):

14 Pois quem sou eu, e quem é o meu povo, para que lhe possamos dar alguma coisa? Tudo o que temos é de vós; damos-vos apenas o que já nos deram antes. 15 Somos apenas visitantes e estranhos perante vós, mesmo como foram os nossos antepassados. Os nossos dias na terra são como uma sombra, sem esperança.

Os dias na terra nada têm de duradouro, são como uma sombra que pode desaparecer de um momento para o outro.

Então a esperança só é de felicidade terrena porque parece não haver mais?

Este pensamento também percorre o Livro de Job, aquele que tem as más notícias. Eu ajo bem, faço o bem, e isso dá-me esperança de que vai correr tudo bem comigo na terra. Jó pensou que no início e três dos seus amigos pensaram isso até ao fim. Mas Jó percebeu no fim que se tratava realmente de reconhecer Deus.

No final ele fala com Deus e tem a seguinte realização notável (Jó 42:5; NL)

Até agora só o conhecia por rumores, mas agora vi-o com os meus próprios olhos.

Embora a maioria das personagens do Antigo Testamento tivesse os olhos principalmente sobre a terra, o celeste brilha uma e outra vez.

Nos Salmos, por exemplo, há muitos versos que exprimem esperança em Deus:

Salmo 25:21; NL

Ajuda-me a viver com sinceridade e honestidade, porque deposito em ti a minha esperança.

Trata-se de esperar por ajuda para viver uma vida boa e justa. Penso que isso é bom.

Deus, ajuda-me, por exemplo, a ser gentil e amigável para com o meu vizinho. Esta é uma oração muito significativa.

Salmo 31:25; NL

Portanto, sede fortes e corajosos, todos vós que depositais a vossa esperança no Senhor!

Esta é a esperança da ajuda de Deus numa batalha. Naqueles tempos era frequentemente uma guerra, mas hoje em dia pode também ser uma luta contra o bastardo interior, por exemplo, contra o conforto excessivo.

Mais dois versos:

Salmo 33:22; NL

Senhor, deixai-nos experimentar a vossa graça, pois só vós sois a nossa esperança.

Salmo 39:8; NL

Que posso eu esperar por agora, Senhor? A minha única esperança és tu.

Deus como sua única esperança? Aqui, muitos irão certamente hesitar ou contradizer.

Muitas pessoas não têm nada a ver com Deus. Algumas pessoas que acreditam que Deus é pelo menos de alguma forma verdadeiro, vivem as suas vidas e talvez acendam uma vela numa igreja católica uma vez, a fim de talvez receber um pequeno impulso extra de Deus.

Isso seria cristianismo como folclore, que talvez funcione um pouco aqui e ali, mas que também funciona sem.

Deus como a única esperança?

Em Provérbios 11:7, NL, há outra declaração banal sobre esperança:

Quando o ímpio morre, a sua esperança morre também, e a sua expectativa não se realiza.

Não veria Deus sem Deus num sentido ético, mas como uma pessoa que está sem Deus e que não quer saber nada sobre Deus. Se a esperança se refere apenas ao terreno, então a esperança acaba quando se morre.

A esperança hoje

A maior parte das esperanças que hoje nos ocupam pessoalmente são provavelmente também de natureza mais terrena. Esperamos permanecer saudáveis, encontrar e manter um emprego, esperamos que os nossos filhos se revelem algo, esperamos não se tornar difíceis na velhice, e assim por diante.

Penso que quanto mais difícil for a situação em que nos encontrarmos, mais curta será a perspectiva da esperança.

Se estamos em necessidade, esperamos uma saída; se estou doente, espero voltar a ficar bom; se vivemos numa zona de guerra, esperamos que nada nos aconteça a nós e aos nossos entes queridos e que não tenhamos de fugir.

Muitas vezes, a esperança vem do facto de que não temos outra escolha. A isto chama-se optimismo de propósito, mas não é assim tão errado. Enquanto alguém estiver vivo, há esperança, como já vimos no versículo bíblico no início. E os optimistas conseguem muitas vezes melhor do que os pessimistas, porque embora possam ter uma visão demasiado positiva da situação, são mais propensos a ver oportunidades do que os pessimistas, para quem tudo já não faz sentido.

Mas mesmo que a crise continue, ainda se tem de olhar para além do modo de crise, a dada altura.

Acabámos de ouvir declarações em que Deus foi descrito como a única esperança.

Há mais de vinte anos, fiz parte dos transportes de ajuda à ex-Jugoslávia e uma vez assisti a um serviço religioso croata em Osijeck. Nessa altura, a cidade estava rodeada por chetniks sérvios e só havia uma estrada para entrar na cidade em segurança. Havia muitos refugiados na congregação que tinham fugido das suas casas. E o pastor pregou sobre Marta e Maria (Lc 10,39-41). Marta fez muito trabalho e cuidou dos convidados e a sua irmã Maria sentou-se aos pés de Jesus e apenas o ouviu. Marta queixou-se a Jesus de que Maria não faria nada, mas Jesus disse que Maria percebeu o que era importante e não perderia o que tinha ouvido.

Contra o pano de fundo que muitas pessoas presentes naquela altura tinham perdido muito, achei este sermão muito impressionante e por isso não o esqueci.

Tudo pode ser perdido, mas não Deus.

Deus como a única esperança? Apenas a consciência de que existe um Deus pode ajudar algumas pessoas a uma certa humildade, mas se olharmos para as duas perguntas, o que esperamos e em que se baseia a esperança, ela tem de se tornar um pouco mais concreta.

A Bíblia diz que Deus enviou Jesus Cristo à terra e sobre este Jesus diz em Mateus 12,18-21; NL:

18 "Este é o meu servo, que escolhi. Eu amo-o e deleito-me com ele. Porei o meu Espírito sobre ele, e ele proclamará justiça às nações. 19 Ele não lutará nem gritará; não levantará a sua voz em público. 20 Não quebrará a cana curvada nem apagará o pavio que cheira mal. Pela sua fidelidade, ele fará justiça perfeita. 21 E no seu nome repousará a esperança de todo o mundo".

Em Jesus, tudo se torna um pouco mais concreto. Encontramos exemplos de acção correcta, por exemplo no Sermão da Montanha.

Encontramos exemplos de como falar com Deus de forma mais concreta, rezar, pôr nele a esperança, obter ajuda. A Oração do Senhor é um projecto para tal oração.

Encontramos promessas de que Deus ouve orações e que Ele ajuda. Esta é a base para esta esperança. E a ajuda de Deus vai para além da nossa imaginação. Uma bela imagem disto é de Ezequiel 37 onde o profeta vê numa visão uma imagem de esqueletos e nesta visão os esqueletos tornam-se novamente pessoas vivas. Deus pode fazer coisas impossíveis como fazer as pessoas novas e reavivar igrejas.

Também encontramos a promessa de que Deus, através de Jesus, perdoará também a nossa culpa perante Deus, se a aceitarmos. E também encontramos ajuda para nos mudarmos a nós próprios, para que "fiz à minha maneira" não tenha necessariamente de ser à custa dos outros.

Isso é algo que podemos esperar.

Esperança para amanhã

Mas isso não é tudo. As observações feitas até agora ainda se referem principalmente ao terreno.

Também é importante não só considerar o ser cristão aqui na terra como folclore, mas também viver junto com Jesus Cristo e ser mudado, como ouvimos anteriormente. A Bíblia refere-se frequentemente ao ponto de partida deste processo de mudança como o novo nascimento (1 Pedro 1:3, NL):

Louvado seja o Deus e Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, pois na sua grande misericórdia deu-nos um novo nascimento. Agora temos uma esperança viva, porque Jesus Cristo ressuscitou dos mortos.

E continua, há uma esperança para amanhã é e eu gostaria de nomear isso especificamente. Isso é a ressurreição. Após a nossa morte, estaremos com Jesus Cristo.

Este facto da ressurreição é muito importante para isso (1 Coríntios 15,3b-7; NL):

Cristo morreu pelos nossos pecados, tal como está escrito. 4 Ele foi enterrado e ressuscitou dos mortos ao terceiro dia, tal como está escrito. 5 Ele foi visto por Pedro e depois pelos doze apóstolos. 6 Depois disso, mais de quinhentos dos seus seguidores viram-no de uma só vez, a maioria dos quais ainda está viva; apenas alguns morreram entretanto. 7 Depois foi visto por Tiago e, mais tarde, por todos os apóstolos.

A nossa esperança não tem de morrer com a nossa morte. Jesus Cristo, tem mais pronto para aqueles que o desejarem.

Alguns versos mais à frente são formulados ainda mais pontualmente (1 Coríntios 15,16-19; NL):

16 Pois se não há ressurreição dos mortos, então Cristo também não ressuscitou. 17 Mas se Cristo não ressuscitou, então a vossa fé é inútil, e ainda estais presos nos vossos pecados. 18 Nesse caso, todas as pessoas que morreram acreditando em Cristo estariam perdidas! 19 Se a fé em Cristo dá esperança apenas para esta vida, nós somos as pessoas mais miseráveis do mundo.

Com todas as crises que cada pessoa experimenta aqui e ali, já é realmente óptimo viver com Jesus Cristo na terra, mas esta visão terrena só por si é demasiado pequena. Ele tem muito mais reservado para nós.

Como frase final sobre o tema da "esperança", gostaria de citar um versículo bíblico, Hebreus 11:1; NEÜ:

Então o que é a fé? É o fundamento da nossa esperança, uma convicção de realidades que não são vistas.

Resumo

Resumindo.

Temos estado a pensar na esperança:

O que é que eu espero?
Em que é que a minha esperança se baseia?

Basicamente, desde que se esteja vivo, há esperança. Mas todas as esperanças terrenas terminam com a morte.
No Antigo Testamento, havia principalmente apenas esperança no e para o terreno, mas Deus como esperança já estava a ser procurada e o eterno já brilhava em alguns lugares.
Hoje, o objectivo da nossa esperança depende muitas vezes da crise em que nos encontramos, mas Deus enviou Jesus Cristo como esperança para olhar para além: Como modelo para a acção, para a oração, para as promessas que Deus faz na Bíblia e como forma de perdão e mudança.
Depois há a esperança eterna da ressurreição, de estar com Deus.